佩戴摄像头的虎鲨 绘制出世界上最大的海草系统地图
2022-11-28 17:46:27来源：cnBeta
虎鲨与海草生态系统有着强烈的共生关系，它扮演着顶级捕食者的角色，以防止其他物种的过度放牧，同时也在水下草原上巡视以获取食物。研究这些物种的科学家们利用它们远行的倾向，通过使用连接在它们背上的相机，绘制出世界上最大的海草系统。
这项工作来自于沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学的研究人员与非营利组织"海浪之下"的合作，并源于早期对巴哈马虎鲨的保护工作。作为更好地了解这种动物并指导未来保护方法的努力的一部分，科学家们开始在它们的背上安装360度摄像机以了解它们的行为。
当鲨鱼收集的录像显示它们在巴哈马的大片海草草甸上滑行时，科学家们有了一些想法。这些生态系统很难被绘制出来，因为卫星观测可能会被强光遮挡，而且从潜水员的调查中可以确定的程度也很有限。但是漫游的鲨鱼所收集的观察结果使研究小组能够填补这些现有工具所留下的空白，以提供一个更完整的海草覆盖图。
研究报告的共同作者卡洛斯-杜阿尔特教授说："巴哈马的海洋生态系统，二十年前我还能从一架商业飞机上敬畏地欣赏它，它包含了世界上最大的沙岸，这是非常适合海草生长的浅层生境。我们认为巴哈马可能有一个广泛的海草生态系统，但真正的空间估计从未被正确量化，因为对这一广阔地区的调查仍然具有挑战性。"
Beneath The Waves首席科学家Austin Gallagher博士在巴哈马的海床上进行勘测
该团队对海草生态系统规模的估计是66000至92000平方公里(25000至35000平方英里)。因此，在野生虎鲨的帮助下，科学家们已经确定了世界上最大的海草生态系统的特征。
"海浪之下"领导的研究表明，虎鲨花了大约72%的时间在海草床上巡逻，这可以通过我们部署在鲨鱼身上的360度摄像机观察到，这在海洋动物中还是第一次，杜阿尔特博士说。"这提供了一个机会，将地面实况调查扩大到巴哈马群岛海岸广阔的、具有挑战性的深度，因为虎鲨在一天内会覆盖大约70公里(43密耳)，而且不像人类潜水员那样只能在浅水区活动。"
海草草甸是更广泛的海洋生态系统的重要组成部分，促进海洋生物多样性，保护海岸线免受风暴的最坏影响，并作为碳封存的一个重要来源。它们存在的时间也非常长。今年早些时候，科学家们发现了一个长达180公里(112英里)的单一海草，它被称为世界上最大的植物。寿命长达4500年，可以揭示关于植物在长期环境变化下如何忍受的迷人的遗传学见解。
这项研究的作者认为，这项工作也是一个例子，说明与海洋动物合作可以帮助填补我们对海洋生态系统知识的空白。
这项研究发表在《自然通讯》杂志上。
